När kroppstemperaturen sjunker under den normala nivån på 37 grader Celsius börjar kroppen gradvis gå igenom en rad fysiologiska förändringar som kan leda till livshotande tillstånd. Här är en översikt över vad som händer vid olika temperaturnivåer:

37°C – Normal kroppstemperatur
Det här är kroppens normala tillstånd där alla organ och system fungerar optimalt.

36°C – Första tecknen på kyla
Kroppen börjar kompensera för temperaturförlusten genom att öka ämnesomsättningen (metabolismen) för att generera mer värme.

35°C – Lätt hypotermi
Vid denna temperatur börjar kroppen huttra kraftigt. Huttrandet, som orsakas av muskelspänningar, är ett sätt att producera värme. Pulsen och andningsfrekvensen ökar. Samtidigt börjar ditt omdöme bli grumligt, vilket kan påverka din förmåga att fatta kloka beslut.

33°C – Måttlig hypotermi
Nu slutar kroppen att huttra eftersom den inte längre kan producera tillräckligt med energi för att hålla musklerna aktiva. Du blir apatisk och andningen blir ytlig och långsam.

32°C – Allvarlig hypotermi
Hjärtat börjar slå oregelbundet, och förvirring tilltar kraftigt. Vid denna temperatur kan du ha svårt att tänka klart och känna igen faror.

31°C – Livshotande tillstånd
Blodtrycket blir svagt och svårt att mäta. Kroppens cirkulationssystem är under extrem påfrestning, vilket gör att syretillförseln till organen minskar.

30°C – Kritisk gräns
Andningen avtar nästan helt, och risken för hjärtstillestånd ökar dramatiskt. Kroppens funktioner närmar sig kollaps.

28°C – Extrem hypotermi
Hjärtat slår mycket långsamt, och vätska kan börja samlas i lungorna, vilket ytterligare förvärrar situationen. Muskelstelheten som kan ha funnits tidigare försvinner.

27°C – Reflexer försvinner
Reflexer i muskelsenorna upphör att fungera. Kroppen är nu i ett mycket kritiskt tillstånd.

26°C – Medvetslöshet
Du blir medvetslös, och andningen går ner till så få som 4–6 andetag per minut. Kroppens syreförsörjning är extremt låg.

25°C – Nära döden
Hjärtflimmer kan uppstå, och hjärtat riskerar att stanna helt. Vid denna temperatur är återhämtning mycket osannolik utan omedelbar medicinsk hjälp.

19–20°C – Klinisk död
Hjärnan slutar skicka signaler, och kroppens vitala funktioner upphör helt.

Sammanfattning
Nedkylning, eller hypotermi, är en allvarlig och potentiellt dödlig situation som kräver omedelbara åtgärder. Att känna igen tecknen och agera snabbt kan vara skillnaden mellan liv och död. Vid första tecken på nedkylning är det viktigt att söka skydd, återställa kroppsvärmen och larma efter hjälp om situationen förvärras.